硅溶膠是耐火材料結合劑的一種。它是用硅酸鈉或硅的有機化合物經過物理化學處理而制得的結合劑，又稱硅酸溶膠。硅溶膠為無色或乳白色透明膠體溶液，它是由SiO2膠體粒子分散在水溶液中形成的，具有良好的膠結性能。
      制備制取硅溶膠的方法有5種：(1)用硅酸乙酯水解法(見硅酸乙酯結合劑)；(2)用硅酸鈉(水玻璃)溶液進行電解、滲析和電滲析法制取；(3)用氣態氟處理硅酸鈉法制取；(4)用硅酸鈉與乙二醛和鹽酸水溶液相互作用法制取；(5)用硅酸鈉溶液進行離子交換法制取。但廣泛采用的是用離子交換法從硅酸鈉溶液中脫除去Na+和Cl+而制得的。
      硅溶膠精密鑄造是一種少切削或無切削的鑄造工藝，是鑄造行業中的一項優異的工藝技術，其應用非常廣泛。它不僅適用于各種類型、各種合金的鑄造，而且生產出的鑄件尺寸精度、表面質量比其它鑄造方法要高，甚至其它鑄造方法難于鑄得的復雜、耐高溫、不易于加工的鑄件，均可采用熔模精密鑄造鑄得。
      硅溶膠鑄造工藝可以生產出精密復雜、接近于產品最終形狀，可不加工或很少加工就可直接使用的金屬零件或精美工藝品，是一種近凈形的金屬液態成形工藝，應用非常廣泛。
      硅溶膠鑄造是以最終產品為摹本的批量復制技術，先要制做金屬模具，在射蠟機上用金屬模具壓制出蠟模，將單個的蠟模組合到澆注系統上形成一棵棵蠟樹，在蠟樹上涂敷多層耐火材料，干燥硬化后形成型殼，然后將型殼內的蠟熔化使之流出，再將型殼焙燒使之堅固，最后再將熔化的液態金屬澆注入型殼中，液態金屬在型殼中冷卻凝固后即成為所需要的鑄件。
      現代硅溶膠鑄造方法在工業生產中得到實際應用是在二十世紀四十年代。當時航空噴氣發動機的發展，要求制造像葉片、葉輪、噴嘴等形狀復雜，尺寸精確以及表面光潔的耐熱合金零件。由于耐熱合金材料難于機械加工，零件形狀復雜，以致不能或難于用其它方法制造，因此，需要尋找一種新的精密的成型工藝，于是借鑒古代流傳下來的失蠟精密鑄造，經過對材料和工藝的改進，現代硅溶膠鑄造方法在古代工藝的基礎上獲得重要的發展。
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